Где умирают нефтяные вышки

Jan 15, 2024

Когда буровую платформу планируют уничтожить, ей приходится совершить последний путь длиной в тысячу миль до разборки. Как доказала одна буровая установка, разбившаяся о скалы отдаленного шотландского острова, это всегда рискованное дело.

Была бурная ночь, и 7 августа 2016 года нефтяная платформа Transocean Winner находилась где-то в Северной Атлантике, когда у нее порвался буксирный трос. Членов экипажа на борту не было. Буровую установку тащил буксир «Форвард», привязанные суда прокладывали курс из Норвегии, который должен был доставить их в месячное путешествие на Мальту. В офисах Transocean Ltd, нефтеразведочной компании, владевшей буровой установкой, такое путешествие можно было бы с корпоративной добротой охарактеризовать как «путешествие конца жизни»; но на более соленом языке, который можно услышать в море, буровая установка «шла на гребаные бритвенные лезвия» — на металлолом, который будет разобран на верфи к востоку от Мальты. Во время шторма в Атлантике, в нескольких тысячах миль от намеченного пункта назначения, «Виннер» плыла на свободу.

33-летняя буровая установка никогда еще не двигалась с такой легкостью. Победитель был огромен – 17 000 тонн, как возвышенная Трафальгарская площадь, со средней вышкой высотой с Колонну Нельсона, ее четыре ноги сохраняли форму замка; все это переносилось по воде на паре понтонов размером с баржу, и его расположение всегда точно контролировалось. Пока она была пришвартована, ее удерживали восемь тяжелых якорей. В других случаях его плыли с лоцманом у руля, как если бы это был любой другой корабль. Когда у Виннера был контракт на бурение в Северном море, как это было с 1980-х годов, бурение коренной породы в поисках скрытых резервуаров нефти, якоря и подводные гребные винты Виннера работали вместе с ее бортовыми компьютерами, чтобы «динамически позиционировать» ее, то есть держите ее очень тихо. Мужчины и женщины, входившие в команду «Виннера» – бурильщики, инженеры, геологи, водолазы, уборщики и повара, большинство из которых были норвежцами – считали, что эта установка обладает характером, способным противостоять таким проверкам. Они прозвали ее Сванен, или Лебедь, потому что для них она была одновременно элегантной и непреклонной. Поскольку она была запланирована на уничтожение, Виннер не могла выбрать лучшего момента для побега.

Капитан буксира «Форвард» вызвал по рации помощь. В ходе серии разговоров с Transocean, а также с британской береговой охраной и владельцами Forward, базирующейся в Роттердаме компанией ALP Maritime, капитан объяснил свою ситуацию. И буксир, и буровая установка попали в плохую погоду во время плавания вокруг Гебридских островов в полутора милях от шотландских островов. Он превратился в самый сильный летний шторм в регионе за последние годы: ветер достигал 40 узлов, а высота волн составляла 10 метров. В течение дня 7 августа «Форвард» и «Виннер» шли курсом, параллельным побережью Льюиса, одного из самых отдаленных Гебридских островов. Какое-то время казалось, что их отправят дальше, все еще прикованных друг к другу, по-прежнему направляющихся в Средиземное море. Но ранним вечером ветер изменил направление, и Форвард и Виннер – или, точнее, Виннер и Форвард, учитывая, что парусная установка теперь действовала как огромный металлический парус и с комфортом тянула ее собственный буксир – были вынуждены двинуться к берегу. Было около 4 часов утра, когда капитан сообщил по рации, что буксирный трос порвался.

Всю свою жизнь Виннер была окрашена в ярко-оранжевый цвет. Цвет со временем потускнел и покрылся ржавчиной, но все еще был ярким при дневном свете и был виден на многие мили. Во время шторма буровая установка полностью исчезла. Данные радара, полученные в те ранние утренние часы, показали, что «Форвард» двигался взад и вперед в воде у Льюиса, как будто возвращаясь по шагам в поисках чего-то неуместного. Между Transocean, ALP, береговой охраной и другими органами по чрезвычайным ситуациям была достигнута договоренность о том, что Winner не подлежит возврату. Все подождали бы восхода солнца и увидели.

В мире есть проблемы с нефтяными вышками. Их слишком много, и впервые с момента самого раннего производства морских буровых платформ 50-60 лет назад принимаются решения о том, как и где избавиться от их количества. Тот факт, что внезапно возник избыток, досадно для тех, кто инвестирует в подводное бурение: еще в 2010 году буровых установок считалось слишком мало. В то время, если нефтяная компания, такая как Shell, BP или Marathon, хотела выкопать и обнаружить, что находится под определенным участком моря, для них не было ничего необычного в том, чтобы ждать целый год, пока геологоразведочная компания, такая как У Transocean, Diamond или Ensco была буровая установка, которую они могли взять в аренду. Это было время дефицита предложения. В период с 2010 по 2011 год были введены в эксплуатацию десятки новых буровых установок, а объем заказов по всему миру утроился в период с 2010 по 2011 год. Но на строительство нефтяных вышек уходит два или три года, и к тому времени, когда они были готовы к использованию, цена на нефть резко упала, а вместе с ней и падение нефтяной промышленности. жажда поиска – отсюда и переизбыток. Буровые установки без контрактов на бурение либо «ставились на якорь» (заякоренные без экипажа) в ожидании восстановления рынка, либо продавались на снос. Согласно данным, собранным базирующейся в Брюсселе морской неправительственной организацией Shipbreaking Platform, в 2015 году более 40 нефтяных вышек были отправлены в плавание с истекшим сроком эксплуатации; насколько известно НПО, в 2014 году с единственной неиспользуемой установки.